S'il y a un plat qui met tout le monde d'accord, c'est bien le poulet tikka massala. Crémeux, doux, légèrement épicé, il séduit autant ceux qui découvrent la cuisine indienne que les amateurs confirmés. Je suis Usman,…
S'il y a un plat qui met tout le monde d'accord, c'est bien le poulet tikka massala. Crémeux, doux, légèrement épicé, il séduit autant ceux qui découvrent la cuisine indienne que les amateurs confirmés. Je suis Usman, restaurateur indien depuis plus de quinze ans, originaire de la région de Mumbai (Bombay), au Maharashtra. À Nantes, rue Kervégan, je le prépare avec la même envie de faire plaisir qu'au premier jour. Laissez-moi vous raconter pourquoi ce plat est aussi délicieux et comment je le travaille.
Le poulet tikka massala a une histoire passionnante, parce qu'elle raconte le voyage de la cuisine indienne à travers le monde. Le « tikka » désigne des morceaux de poulet marinés et grillés, une technique très ancienne du sous-continent, cousine du tandoori. Le « massala », lui, désigne le mélange d'épices et, ici, la sauce onctueuse dans laquelle on nappe le poulet.
La légende raconte que la sauce crémeuse aurait été inventée pour satisfaire des clients qui trouvaient le poulet grillé un peu sec : on l'aurait alors mijoté dans une sauce tomate au beurre et à la crème. Que ce soit né en Inde ou dans la diaspora, une chose est sûre : ce plat incarne la capacité de ma cuisine à s'adapter, à accueillir, à faire plaisir. Dans ma région d'origine, on a toujours aimé cette idée d'une cuisine qui rassemble. Le tikka massala en est le symbole.
Pour un tikka massala digne de ce nom, voici ce que je réunis :
C'est un plat riche mais équilibré. Le secret, c'est de ne pas masquer le poulet sous la crème, mais de le mettre en valeur.
Voici comment je procède, étape par étape :
Le premier conseil que je donne toujours : ne sautez pas l'étape du gril. C'est ce léger caramélisé sur le poulet qui apporte de la profondeur. Deuxième conseil : dosez la crème avec mesure. Un tikka massala n'est pas censé être écœurant, il doit rester rond mais vif. Enfin, écrasez le fenugrec séché entre vos paumes avant de l'ajouter : cela libère tout son arôme. Servez avec un riz basmati nature ou un nan chaud, pour saucer jusqu'à la dernière goutte.
Un dernier point souvent négligé : la cuisson des oignons de la sauce. Beaucoup les font revenir trop vite, à feu vif, ce qui les brûle sans les caraméliser. Prenez le temps de les cuire doucement jusqu'à une belle teinte dorée, car c'est cette base qui donne toute la profondeur à la sauce. Et si vous voulez un plat encore plus rond, ajoutez une petite poignée de noix de cajou mixées : elles épaississent naturellement la sauce et lui apportent une douceur veloutée. Côté boisson, un lassi salé ou une simple eau fraîche accompagnent très bien ce plat. Un thé chai en fin de repas prolonge à merveille le moment, avec ses notes de cardamome et de cannelle qui rappellent celles du tikka massala.
Au 6 bis rue Kervégan à Nantes, le poulet tikka massala est l'un de nos plats préférés des clients, et je comprends pourquoi. Je le prépare avec des épices dosées à la main et une sauce que je surveille de près, parce que c'est là que tout se joue. C'est un plat idéal pour une première découverte de la cuisine indienne, mais aussi un réconfort pour les habitués. Venez le goûter en salle, ou commandez-le à emporter sur bombay-nantes.com. Les horaires actuels sont toujours à jour sur notre fiche Google.
Le tikka massala est-il piquant ?
Il est généralement doux et crémeux. Chez Bombay, je peux relever le piment ou l'adoucir selon vos préférences : dites-le moi simplement.
Quelle est la différence avec le butter chicken ?
Ils sont cousins. Le butter chicken est plus beurré et légèrement sucré, tandis que le tikka massala est un peu plus relevé et plus marqué par les épices grillées. Les deux partagent cette base de sauce tomate onctueuse.
Avec quoi accompagner ce plat ?
Un riz basmati, un nan nature ou à l'ail, et éventuellement un raita frais. C'est un plat qui se suffit à lui-même mais que le pain sublime.
Rédigé par Usman
Restaurateur indien depuis plus de 15 ans, expert de la cuisine de la région de Mumbai (Bombay), Maharashtra (Inde).
Chez Bombay à Nantes (6 bis rue Kervégan), il partage une cuisine authentique et un accueil humain — du fourneau à la salle.
Bombay — 6 bis rue Kervégan, 44000 Nantes — 02 40 35 15 54 — https://indianbombay.com
Bombay — 6 Bis Rue Kervégan, 44000 Nantes — 02 40 35 15 54 — Usman, restaurateur indien depuis plus de 15 ans (Mumbai / Maharashtra).